Beobachtet man einmal Bäume in einem Park oder einer städtischen Grünanlage, dann wird man oft kleine Metallschilder sehen, die in Augenhöhe an Bäumen angebracht sind. Auf diesen Schildern findet sich meist eine Zahl.
Diese Bäume gehören meistens einer Stadt oder Gemeinde. Diese sind verpflichtet, sicherzustellen, daß von den Bäumen keine Gefahr (z.B. durch möglicherweise herabstürzende Äste) ausgehen kann. Dazu wird regelmäßig eine Sichtkontrolle durchgeführt, Wurzel, Stamm und Baumkrone werden untersucht ("Baumkontrolle").
Dazu führt die Gemeinde ein sogenanntes Baumkataster (ein Verzeichnis, in welchem die Bäume geführt werden). Mit den Nummern und den Schilder wird eine klare Zuordnung eines Baumes zum Kataster erreicht. Die Nummerierung wird oft nach der Reihenfolge der Bäume in einer Straße durchgeführt.