Die Farbe Rot gilt als Signalfarbe und symbolisiert Gefahr, Aggressivität ("das rote Tuch"), aber auch Liebe und Geborgenheit. Die Farbe Rot hatte in vielen Kulturkreisen und zu verschiedenen Zeiten ein besondere Rolle inne.
Der Kriegsgott Mars in der Antike war rot, Frauen mit roten Haaren galten manchmal als Hexen. Rote Rosen sind ein Symbol der Liebe. Kaiser trugen rote (purpurrote) Gewänder, um ihre Sonderstellung zu demonstrieren, der Einsatz roter Farben in der Bekleidung findet heute eher punktuell und sparsam statt.
Frauen schminken Lippen in Rottönen, in der Werbung finden wir unzählige Beispiele für den Einsatz der Farbe Rot. Manche Menschen "können kein Blut sehen", ihnen wird beim Anblick von Blut schlecht.
In unserer Umwelt ist es so, daß durch eine rote Farbgebung Dinge wie Feuerlöscher, Not-Ausschalter, Stoppschilder und vieles mehr gekennzeichnet sind, was uns auf besondere Situationen hinweisen soll, in denen erhöhte Aufmerksamkeit gefordert ist. Umgekehrt wird man kaum Wohnräume oder -häuser finden, in denen Rottöne zur Farbgebung dominieren. Als Zeichen der Wertschätzung rollt man heute noch gerne den "roten Teppich" aus.
Einige Pflanzen wie Pilze signalisieren mit ihrer Farbe Giftigkeit, auch Tiere nutzen die Farbe zur Abschreckung von Feinden.
Farbe wird subjektiv und individuell verschieden wahrgenommen, aber der Farbe Rot wird eine Sonderstellung unter den Farben eingeräumt.
Wahrscheinlich ist die Wirkung der Farbe Rot auf uns Menschen (und einige Tiere) entwicklungsgeschichtlich entstanden.
Dazu einige Beispiele: